Более 90% населения Кипра — православные христиане. Поэтому, практически в каждом, даже небольшом населенном пункте острова, имеются храмы. Многие из них не представляют особой ценности, но есть и настоящие жемчужины, которые спрятаны высоко в горах Троодос или самых удаленных уголках острова. Добраться до них не так уж и просто, ведь туда не ходят рейсовые автобусы, а за такси вам придется выложить кругленькую сумму. Наиболее оптимальный вариант — это арендовать машину. Так вы сможете с максимальной выгодой и комфортом посетить самые уникальные святые места Кипра. Все они настолько красивы и неповторимы, что заслуживают эпитетов превосходной степени. Это подтверждает и организация ЮНЕСКО, включившая три из них в знаменитый список Всемирного наследия.
Церковь Святого Николая (под крышей)
Чуть южнее деревни Какопетрия есть прекрасно сохранившийся византийский храм Святого Николая, который охраняется ЮНЕСКО. Церковь возвели в XI веке в форме классической крестово-купольной базилики. Спустя столетие к ней пристроили нартекс (притвор) с куполом. А еще позже — покрыли двухскатной деревянной крышей, чтобы защитить от непогоды. Интересно, что подобные навесы делали над многими храмами, расположенными в кипрских горах. Однако, только у этой церкви прижилось указание на данную особенность строения − киприоты до сих пор говорят церковь Святого Николая под крышей. Этому они придают особое значение. По их мнению, прийти в данный храм — значит укрыться под крышей или, другими словами, получить защиту святого Николая. Недаром именно к этому святому чаще всего обращаются с молитвой о заступничестве от всяких бед и несчастий. Местные православные говорят: «Попроси Николау, и он скажет — спасу».
Храм, где всегда царит покой и тишина, — единственная сохранившаяся монастырская церковь XI века на Кипре. Когда-то она была частью византийского монастыря, который процветал вплоть до прихода на Кипр франков. В течение нескольких столетий жизнь монастыря замедлялась, и в конце XIX века монахи окончательно покинули свою обитель. Постепенно постройки монастыря пришли в негодность. К счастью, древняя церковь сохранилась, до сих пор к ней не зарастает народная тропа.
Внешний вид храма, его внутреннее убранство, старинные настенные росписи создают атмосферу древности и святости. Особое внимание привлекает большая фреска XIII века с изображением святого Николая, которая много столетий назад была подарена храму франкскими рыцарями. Еще одна важная фреска в храме — образ святой Марии, кормящей грудью младенца. Она находится справа от иконостаса и, как предполагается, была написана в XIV веке. Фреска никогда не реставрировалась, потому сохранила оригинальные цвета и краски.
Церковь Панагии ту Арака
Уникальный храм Панагии ту Арака надежно спрятался в лесах Троодоса. Чтобы на него посмотреть, нужно посетить деревню Лагудера в районе Пицилья. Панагии ту Арака — одна из наиболее значимых византийских церквей острова. Ее построили в XII веке, а точнее в 1192 году. Здание представляет собой важный памятник искусства и культуры, поэтому включено в список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО. Как и предыдущий экземпляр, она укрыта крышей, а вокруг обнесена деревянной решеткой.
Есть две версии, почему храм назвали Панагия ту Арака. Первая гласит, что слово «арака» в переводе с греческого означает «горох». Ранее он был главной сельхозкультурой этого района – настолько, что в честь него назвали церковь. Другой вариант — слово «арака» происходит от «ераки» или «гераки», что означает «ястреб». Местные жители утверждают, что ястреб привел своего хозяина к пещере, в которой была спрятана икона Пресвятой Богородицы.
Кстати, решетками церковь обнесли сравнительно недавно для того, чтобы сберечь фрески, которыми здание покрыто даже снаружи. Именно они представляют собой главную ценность для храма. Это самый богатый набор византийских настенных росписей Кипра. Стройность форм, изгибы складок одежды святых, их выразительные позы, исключительное сочетание цветов — все это вы увидите на стенах древней церкви. Характерной особенностью фресок этой церкви является маньеризм — формотворческое, немного претенциозное начало в искусстве. Тонкая каллиграфия придает особое изящество каждой работе, превращая ее в подлинное произведение искусства. Сюжеты фресок всем хорошо известны — это Вседержитель, Судный день, Благовещение, евангелисты, Рождество, Сошествие в ад, Крещение, Возненсение и прочее. Просто так попасть в церковь не получится, обычно она закрыта. Ключ находится у местного священника, поэтому придется потратить немного времени, чтобы его отыскать.
Церковь Панагия тис Асину
В северной части Троодоса, недалеко от горной деревушки Никитари, стоит церковь Панагия тис Асину. Этот храм также входит в список мирового культурного наследия ЮНЕСКО. Свое название церковь получила в честь древнего города Асины, из которого на остров переселились греки-ахейцы в XI веке до нашей эры. Церковь построил в 1099 году византийский магистр Никифор Эсхирос. Это единственная уцелевшая часть Форвиотисского монастыря, действовавшего на протяжении двух столетий на Кипре. В начале 17 века обитель закрылась, в вот храм благополучно дожил до наших дней. Именно поэтому второе название церкви — Панагия тис Форвиотиссас.
Базилика состоит из двух помещений: нефа (основного помещения) и притвора (подобия вестибюля), пристроенного в конце XII века. Внутри здание расписано очень красивыми фресками, которые датируются 12-14 веками. Самыми древними считаются лики святых Константина и Елены. Алтарь внутри сохранил деревянный иконостас 16 века. А вот икона святого Крестителя покинула церковь — святыня была перевезена в Византийский музей Никосии. Кроме традиционных евангельских сюжетов, базилика собрала на своих стенах широчайший свод христианских образов святых разных стран и народов, создав настоящую энциклопедию образов. Церковь Панагии тис Асину — действующий храм. В нем до их пор проходят богослужения, совершаются таинства венчания и крещения.
Церковь Панагия Одигитрия
На холме с беспрепятственным панорамным видом на море, где во времена Античности стоял город-государство Палеа Пафос, а сегодня находится деревня Куклия, есть уникальный храм. До конца 19-го века древняя церковь, ставшая символом глубокого почитания Пресвятой Богородицы, называлась Панагия Афродитисса. Затем жители Кипра нарекли ее Панагия Хрисополитисса, а позже стали величать Панагия Католики, или Панагия Одигитрия.
Возвели церковь в 1260 году на месте языческого храма, который был разрушен в результате землетрясения. За материалом для строительства далеко ехать не пришлось. Камни взяли на территории руин находящегося рядом святилища Афродиты. Стены с вкраплениями различных частей бывшей «резиденции» кипрской богини здесь можно увидеть и сегодня, они хорошо сохранились. На протяжении веков церковь претерпела множество изменений. Изначально это была крестово-купольная базилика, которую в последствии существенно увеличили за счет возведения пристройки. Сейчас это однонефный купольный храм. Его обязательно стоит посетить всем любителям древностей и религиозных объектов. Внутри церкви можно увидеть старые фрески XIV-XVI веков. Панагия Одигитрия — идеальное место для изучения византийского наследия Кипра.
Церковь Панагия Хризоспилиотисса
В деревне Като Дефтера, которая находится всего в 11 километрах на юго-запад от Никосии, расположен один из самых древних храмов острова — церковь Панагия Хризоспилиотисса (Святой Богоматери Золотой Пещеры). Точные даты ее возникновения неизвестны, но фрески, фрагменты которых сохранились в самой большой из трех пещер, датируются XIII- XV столетиями. Здесь можно увидеть изображения Святых отцов церкви — апостола Варнавы, основателя Кипрской Православной Церкви, епископа Епифания Кипрского, епископа Трифиллиоса, а также красивый иконостас.
Предание гласит, что однажды местные жители, заметив свет в горах, отправились на поиски его источника. В вырубленной в скале пещере они обнаружили древнюю двустороннюю икону, которая и излучала этот дивный свет. На одной стороне был выписан образ Богоматери, кормящей грудью дитя, на другой — образ Богородицы с благословляющим младенцем. Икона была покрыта серебряным с позолотой окладом в XVIII столетии известным художником Иоаннисом Корнаро. Сегодня она хранится в церкви Святителя Николая в главном храме селения Като Дефтера. Но один раз в году, на праздник Успения Богородицы, икону торжественно приносят в пещерную церковь. Считается, что Пресвятая Богородица Хрисоспилиотисса помогает сохранить и укрепить брачные узы, а одиноким — найти верного спутника жизни. Поэтому храм очень популярен среди молодых киприоток, которые приходят в него, чтобы помолиться Богородице и попросить у нее счастья в браке и здоровых детей.
